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En uno de los brazos de la
Vía Láctea se encuentra un sistema planetario
compuesto de una estrella central, el
Sol,
ocho planetas incluyendo
la
Tierra, y 61 satélites o lunas.
Nuestro sistema solar se
formó hace 4.500 millones de años
Planetas Interiores:
Los planetas Mercurio, Venus, la Tierra y Marte son sólidos y rocosos como la Tierra.
Planetas Exteriores:
Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno son casi totalmente gaseosos.
Desde agosto del 2006 Plutón ya no es considerado un planeta.
La nueva definición de planeta (Unión Astronómica Internacional 2006)
dice que un planeta es un cuerpo celeste en órbita a una estrella, y que debe
tener suficiente masa para hacer que este tome una forma esférica y sea el cuerpo dominante en su orbita. Este
ultimo requisito quiere decir que cualquier cuerpo menor en la orbita de un planeta es expelido o absorbido por
la gravedad del planeta dejando su orbita libre de objetos. La unica excepción ocurre con cuerpos menores que
ocupan un punto estable de la orbita como lo es el caso de los asteroides
"troyanos"
en la orbita de Jupiter
(estos asteroides han sincronizado su movimiento de tal forma que nunca entran en colisión con el planeta).
Los planetas se mueven en torno al Sol en
órbitas elípticas
sobre un plano
que coincide aproximadamente para todos los planetas (a este plano se le llama
la eclíptica).
| Objeto | Tamaño |
| Sistema Solar | 11 horas-luz |
| Distancia Tierra-Sol | 8 minutos-luz 150 millones de km |
| © Copyright 1998 - 2007, Derechos reservados, Sergio Torres Arzayús |